Колоссы Мемнона
Cреди равнин в окрестностях Луксора одиноко возвышаются две статуи. Считается, будто они принадлежат Мемнону, однако их первым владельцем был Аменофис III (15 в. до н.э.), по чьему приказу их установили в его заупокойном храме. Однако через 150 лет после их строительства другой фараон, Мернептах, потребовал, чтобы их в числе другого материала перенесли в его заупокойный храм, который располагался немного севернее храма Аменофиса. Причина этого перемещения, предположительно, заключается в том, что собственный храм Мернептаха был выстроен из недолговечного кирпича, сделанного из речной грязи. Укрепив свой храм камнями из Храма Аменофиса, Мернептах предупредил его скорое разрушение.
В 27 г. до н.э. произошло землетрясение, в результате которого одна из статуй была разрушена до пояса. Из-за произведенных повреждений она начала по утрам «издавать» крики. Что именно было причиной этих звуков, до конца не ясно. По мнению ученых, утренняя роса, нагреваясь с восходом солнца, испарялась и рассеивались по дырам статуи, производя характерные звуки.
Вскоре вокруг статуи образовались легенды, будто бы она принадлежит Мемнону, королю Эфиопии и сыну богини Эос, убитому Ахиллесом во время Троянской войны. Крики статуи, по мнению египтян, были приветствием сына матери, богини Эос, которая отвечала рыданиями, проливая над статуей дожди.
Эта легенда привлекла колоссальное внимание людей древности. Со всего Сердиземноморья стекались толпы народа, чтобы провести ночь у подножия статуи и наутро быть разбуженными ее «криками».
Находясь под большим впечатлением от «Мемнона», римский император Септимус Северус решил отреставрировать статуи в 199 г. н.э. Не догадываясь об истинном происхождении звуков, он велел убрать на них все трещины и дыры. На следующее же утро после того, как все работы по реставрации были закончены, а статуя открыта для новых потоков любопытных, никто не услышал от нее ни единого звука. И впредь никому больше не доводилось слышать крики Мемнона, приветствующего свою мать.
