Структура оборотных средств неодинакова в различных отраслях промышленности и подотраслях пищевой промышленности, а также на разных предприятиях.

Для пищевой промышленности, как и в целом для промышленности СССР, характерно постоянное снижение доли оборотных средств, обслуживающих сферу обращения, рост доли товарно-материальных ценностей в сфере производства. Это свидетельствует о более рациональном распределении средств по стадиям производственного процесса. Особенно значительно снижается доля средств, приходящихся на готовую продукцию на складе пищевых предприятий, что обусловлено изменениями в планировании производства продукции и укреплением хозрасчетных отношений между предприятиями-поставщиками и потребителями пищевой продукции.

Различия в структуре оборотных средств по отраслям пищевой промышленности обусловлены особенностями организации снабжения и сбыта, особенностями в технологии производства, различиями в длительности производственного цикла, материалоемкости производства, условиях материально-технического снабжения и рядом других факторов.

В сахарной промышленности, например, большая часть обо-ротных средств размещена в сфере обращения, причем основная ее доля приходится на продукцию, находящуюся в пути, так как продукция этой отрасли может храниться продолжительное время и подлежит перевозкам на дальние расстояния. В винодельческой промышленности подавляющая часть оборотных средств находится в сфере производства, причем в основном в незавершенном производстве, так как производственный процесс в этой отрасли длится в течение ряда месяцев. Средства в сфере обращения по сравнению с этими затратами незначительны.